Actrice française née le 25 septembre 1844 à Paris et morte le 26 mars 1923 à Paris, elle fut surnommée « la Voix d'or » (expression de Victor Hugo) ou « la Divine » mais aussi « la Scandaleuse ».

Considérée par beaucoup, avec Rachel, comme une des plus grandes tragédiennes françaises du XIXe siècle, elle fut la première comédienne à avoir fait des tournées triomphales sur les cinq continents, Jean Cocteau inventant pour elle l'expression de « monstre sacré ».

Dans "Sarah" la comédienne demande à son fidèle secrétaire Pitou , à lui qui n’est pas comédien, d’incarner les personnages qui ont traversé sa vie : sa mère, son impresario, Oscar Wilde, George Bernard Shaw et tous ses amants. L’enfant romantique et rieuse, au soir de sa vie, ne cesse de jouer.