L’exposition traite d’histoires d’ours, mais explore aussi la perception complexe qu’entretient l’homme face à l’ours. D’où vient la légende de la Grande Ourse ? Quelle taille faisait l’Ours des cavernes ?

Dans une dimension universelle, l’exposition met en exergue la perception complexe qu’entretient l’Homme face à l’ours et invite le visiteur à s’interroger sur cette relation passionnelle qui l’unit à l’ours. Il sera donc question d’histoires d’ours mais aussi de l’histoire commune entre l’Homme et l’ours.

Tous les animaux ont une histoire, mais celle de l’ours est particulièrement forte et touche toutes les populations de l’hémisphère nord qui cohabitent avec lui. Des histoires d’ours, contes, légendes et mythes, circulent du Japon à l’Amérique du nord, en passant par les pays d’Europe de l’Est. L’imaginaire autour de l’ours est fertile et parfois contradictoire : il est le séducteur, le mangeur de brebis, le compagnon du sommeil enfantin et l’animal mystérieux qui disparaît l’hiver dans sa tanière. Ces histoires ont un écho dans les fêtes de l’ours qui se déroulaient dans maints endroits en Europe ou encore en France.

Le visiteur découvrira aussi l’environnement naturel des ours avec leurs caractéristiques biologiques, les régimes alimentaires, les cycles de reproduction et d’hivernation… En plus des spécimens issus des collections du Muséum Henri-Lecoq, les visiteurs de l’exposition pourront admirer dans le parcours d’autres ours naturalisés, ainsi que des crânes, prêtés par le Muséum de Nantes, le Muséum de Tours et le Muséum d’Orléans pour la Biodiversité et l’Environnement (MOBE).

Entre crainte et admiration, ce prédateur a toujours suscité une sorte de rivalité pour l’Homme, c’est pourquoi celui-ci a toujours essayé de le dompter, de le dominer et le maîtriser. C’est certainement une des raisons pour laquelle la cohabitation entre l’Homme et l’ours n’a jamais été simple. La thématique questionne donc sur les enjeux et les problématiques de ce « vivre ensemble ».

Enfin, l’exposition permet au visiteur de recadrer de façon surprenante l’image déformée qu’il projette sur l’ours. Ne serait-ce pas le regard que nous portons sur notre propre nature animale qui transforme notre relation avec ce « frère » sauvage de l’Homme ?