Cette cérémonie a réuni l’ensemble des partenaires de cet ambitieux projet dont le coût, qui s’élève à 22 M€ (17 M€ pour le bâtiment et 5 M€ dédiés aux équipements), est co-financé pour majeure partie au titre des Contrats de Plan Etat-Région (CPER) selon la répartition suivante :
- La Région Auvergne-Rhône-Alpes 7,85 M€ (dont CPER et fonds européen de développement régional),
- Clermont Auvergne Métropole 3 M€ (dont CPER),
- L’État 2,6 M€ (dont CPER et fonds national d'aménagement et de développement du territoire),
- Le Conseil Départemental du Puy-de-Dôme 2 M€ (dont CPER),
- L’Université Clermont Auvergne 6,55 M€.

La naissance d’un lieu hybride dans son usage et sa conception

« Il s’agit d’un projet à la taille de l’ambition de notre établissement qui, rappelons-le, fait partie des 17 universités françaises d'excellence. Je me réjouis que nos 40 000 étudiants puissent prochainement bénéficier de cette infrastructure innovante, qui rayonnera sur les campus territoriaux de l’UCA » explique Mathias BERNARD, président de l’Université Clermont Auvergne.

Espaces de documentation, de travail, de formation, de recherche, de restauration et de détente composent ce lieu de vie polyvalent conçu par l’agence "Espagno Milani Architectes Associés" et réalisé par l’entreprise GCC. Le bâtiment accueillera notamment, une partie de la bibliothèque universitaire, les services dédiés à l’ingénierie pédagogique, à l’orientation et à l’insertion des étudiants ainsi qu’un espace de restauration géré par le CROUS.

Au total, une centaine de professionnels travailleront dans ces nouveaux locaux qui pourront accueillir un public de 950 personnes. D’une surface totale de 7 000 m², l’édifice sera composé d’une nouvelle aile qui viendra s’inscrire en prolongement de l’ancien bâtiment dévolu au laboratoire Magmas et Volcans actuellement en cours de réhabilitation. Il s’agit donc d’une extension architecturale moderne qui viendra s’intégrer et compléter le bâtiment Kessler construit dans les années 1950.

Un nom de baptême choisi par les futurs usagers

Pour trouver un nom au bâtiment, l’université Clermont Auvergne a souhaité consulter les personnels des services destinés à travailler dans ces nouveaux murs. La présidence de l’Université leur a demandé de voter pour le nom de leur choix parmi une liste de cinq propositions qui s’inspirent toutes de la vocation du lieu et pour certaines de la localisation du bâtiment dont l’entrée se fera par l’artère principale du quartier latin clermontois, la rue Kessler.

À l’occasion de la cérémonie du 12 janvier, la dénomination officielle choisie par la majorité des votants a été publiquement dévoilée : ce sera le Kap. Une combinaison du « K » de Kessler et du mot cap qui évoque une direction, un objectif et renvoie à des lieux remarquables comme ceux qui constituent l’extrémité sud de trois continents : le Cap de Bonne Espérance (Afrique), le Cap Leeuwin (Australie) et le Cap Horn (Amérique).